GENERACIÓN NUCLEAR

El principio de funcionamiento de una planta de generación nuclear es el mismo que el de una planta térmica, con la diferencia de que en este caso el agua se calienta debido al calor generado por la fisión nuclear del reactor. En este caso el reactor hace fusionar los átomos de plutonio, uranio o radio, liberando una gran cantidad de energía calorífica que permite una evaporación más rápida del agua; debido a esto el vapor adquiere una presión mayor lo cual permite que se conecte a un solo generador el cual envía la corriente a un transformador que la distribuye

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA GENERACIÓN NUCLEAR

La mayoría de energía térmica que involucra la quema de combustibles fósiles emite muchos desperdicios, como CO2, además estos combustibles son una fuente no renovable de modo que en un futuro estos se agotarán. Una gran ventaja es la relación entre combustible utilizado y cantidad de energía obtenida.

Actualmente la generación de energía eléctrica se realiza mediante la fisión nuclear, pero si al fusión fuese practicable ofrecería las siguientes ventajas:

• Obtención de combustible inagotable
• Evita accidentes en el reactor por las reacciones en cadena que producen las fisiones
• Los residuos generados serían mucho menos radiactivos.

El principal inconveniente y la mayor peligrosidad de la conversión de energía nuclear es que el uso y operación de esta recae sobre personas. Decisiones erróneas pueden provocar accidentes en las centrales nucleares, y mucho peor, se puede llegar a utilizar con fines militares como se hizo en Hiroshima y Nagasaki.

PARTES DE UN GENERADOR NUCLEAR

1. Reactor
2. Turbinas
3. Generador
4. Condensador
5. Torres de refrigeración

GENERACIÓN SOLAR

También denominada energía solar fotovoltaica. En una conexión de un conjunto de espejos que se pueden direccionar hacia el sol, los cuales reflejan y concentran los rayos solares, estos a su vez están formados por dispositivos semiconductores tipo diodo que al recibir la radiación solar se alteran y provocan saltos electrónicos, estos generan una diferencia de potencial en sus extremos. La  energía eléctrica se produce cuando varios de estos fotodiodos se interconectan y luego se puede transformar en corriente alterna para distribuirla en una red eléctrica.

Debido a su elevado costo con relación a otros métodos y la necesidad de extensiones grandes de terreno, además de la dependencia de condiciones climatolgicas hace que esta forma de generación sea muy poca en el mundo.

PARTES

1. Espejos
2. Receptor de luz
3. Tanques
4. Turbinas
5. Generador
6. Transformador

GENERACIÓN TÉRMICA

Se puede decir que una central térmica es una instalación que produce energía eléctrica a partir de la combustión del carbón, derivados del petróleo o gas en una caldera.

El proceso de funcionamiento de las centrales termoeléctricas se basa en la conversión de energía calórica a energía mecánica y luego en eléctrica.

La primera conversión se produce a través de un fluido que producirá trabajo, expandiéndose en las turbinas térmicas. La segunda conversión se da cuando el vapor generado en la primera acciona unas turbinas que están conectadas a un generador eléctrico.

Pueden existir dos tipos de  centrales termoeléctricas, de acuerdo con el método de combustión utilizada:

• COMBUSTIÓN EXTERNA: Son aquellas en las que el combustible no entra en contacto con el fluido de trabajo. En general es utilizado en las centrales a vapor, en donde el fluido es generalmente agua.

• COMBUSTIÓN INTERNA: Son aquéllas en las que la combustión se genera en la caldera combinando el combustible con el aire, siendo el fluido de trabajo el conjunto de productos en combustión. Este tipo de proceso se da en las turbinas a gas y en las unidades de pistón como los motores Diesel

EVOLUCIÓN DE LA ENERGÍA TÉRMICA

La primera fuente de energía fue la leña, la cual fue reemplazada por el carbón durante la revolución industrial, este material fue utilizado durante casi 80 años. Después de esta primera transición, se dio la sucesión al petróleo y al gas, este último elemento pasó de una participación menor al 1%  a una mayor a 50% en los últimos 60 años. Debido a la conservación del ambiente y a las nuevas tecnologías el petróleo irá perdiendo participación en la generación eléctrica.

COMBUSTIBLES UTILIZADOS EN LA GENERACIÓN TERMOELÉCTRICA

1. Biomasa o leña
2. Carbón mineral
3. Petróleo y derivados
4. Gas natural
5. Combustibles nucleares

IMPACTO AMBIENTAL

Se supondría que la quema de hidrocarburos y de carbón mineral debería dar lugar a la liberación de energía acompañada de agua y dióxido de carbono. Pero debido a las impurezas de los combustibles y la presencia del nitrógeno y otros gases, hacen que aparezcan en la atmósfera una serie de productos químicos que afectan a los ecosistemas, entre los cuales se encuentran la polución, las lluvias ácidas y el incremento de concentración de dióxido de carbono

PARTES DE UNA CENTRAL TÉRMICA

1. Quemador
2. Chimeneas
3. Turbinas
4. Generador
5. Condensador
6. Torres de refrigeración